Je la deka matene sonoris la telefono.
«Saluton estro. Kial vi ne venis labori?»
Estis Marta, lia sekretario.
«Estas nur…», li surpriziĝis aŭdi lian profundan viran voĉon «nur mi ne fartas bone, Marta».
«Ĉu vi iris al kuracisto?»
«Ne. Sed mi fartas pli bone. Diru al Andreo», kiu estis lia estro, «ke mi venos ĉi tie post unu horo, kaj ke mi kompensos la laboron por ĉi tiuj horoj en la venontaj tagoj, mi promesas».
Li tre bone dormis, li sentis sin tre bone. Li iris en la banĉambron kaj lavis la vizaĝon kaj la manojn. Li vidis, ke li devas razi, kion li faris en kelkaj minutoj. Li atente rigardis sin en la spegulo kaj vidis Santon, ne Santinon. Ĉu ĉio estis sonĝo? Ĉu halucino? Ĉu feliĉo havas kromefikojn? Ĉu ŝi metis sin en la lokon de Raquel tiom, ke ŝi vidis sin kiel virino dum kelkaj horoj?
Nu, ĝi devus esti sonĝo. Unu el tiaj sonĝoj tiel viglaj ke ili ŝajnas realaj. Sed li rigardis sin pli atente kaj maltrafis la grizajn harojn, kiuj komencis transiri lian malproksimiĝantan harlimon. Fakte, la retiriĝantaj harlinioj malaperis. La sulklinioj malaperis, kaj li aspektis pli juna.
Tio devas esti pro esti trankvila kaj feliĉa, li diris al si kontente. Sed kio pri grizaj haroj? Nu, aliaj maltrankviliĝas ĉar ili aperas. Li ne intencis zorgi ĉår ili malaperos. Kio ne malaperis estis liaj viraj atributoj: tie ili estis, trankvilaj sen ĝeno de ino. Kaj ili resti tiel longe. Virinoj... la kaŭzo de liaj malĝojoj. Ni vidu, ĉu lia vivo de asketo plibonigus lian vivon... Li ne plu akceptos en sia vivo alian virinon ol Marta, lia fidela sekretariino, kaj tio kun la reciproka respekto grada, almenaŭ XXL.
Li duŝis kaj vestiĝis rapide, kaj kiam li foriris, li vidis la liston de aferoj, kiujn li devis aĉeti, por ke Santi eliru promene. Li miris dum kelkaj sekundoj, kaj metis ĝin en sian poŝon por studi ĝin poste.
Ĉiu problemo siatempe, li diris al si. Li jam malfruis, kaj li ankoraŭ ne volis malfrui plie.
Li laboris febre kaj kompensis la perditan tempon en sia produktiveco. Li havis la intervjuojn planitaj por tiu tago kaj la laboro estis bonega. Certe li ne devus kompensi la tempon, ĉar li jam elpensis la laboron.
«Ĉu vi tinkturigis viajn harojn, estro?» demandis lia sekretariino.
«Hum... ne, kial vi diras tion?»
«Ne, tute ne», ŝi diris kun sarkasma rideto, kvankam tiu, kiu nenion komprenis, estis Santo.
Sed la vero estas, ke kun aŭ sen grizaj haroj, li sentis multe pli juna ol iam. Li ne sentis tiel bone de antaŭ multaj jaroj. Forta, memfida, volanta tumulti, pli vigla. Kaj tamen li ankoraŭ havis la sperton kaj maturecon de siaj 55 jaroj. Li estis maljuna junulo, aŭ eble tre matura junulo.
Posttagmeze, manĝinte kun Marta, kiun li neniam invitis manĝi, sed kiun li volis iel danki pro kiom bone ŝi laboris kun li, li iris hejmen por dormeti.
«Sinjoro Santo», anoncis la pordisto, kiam li vidis lin, «ĉion ĉi oni alportis por vi».
Kaj li montris al li dek pakaĵojn el konata poŝtmendkompanio.
«Devas esti eraro. Resendu ilin».
«Tion mi diris al tiu, kiu ĝin alportis. Sed li diris al mi, ke vi devas telefoni al tiu firmao por ricevi revenigan numeron, alie ili ne repagos vian monon».
«Kia diable. Bone. Ĉu vi povas helpi min preni ilin?»
La fidela pordisto helpis lin kaj post kelkaj minutoj la pakaĵoj estis en lia loĝejo.
«Vi povas malfermi ilin, se vi volas. Ne estas problemo resendi ilin, ĉar laŭ tio, kion diris al mi la portanto, vi devus diri kial».
«Ĉar mi ne petis ilin…»
Sed li obeis la proponon, kaj malfermis kelkajn pakaĵojn: virina kostumo kun jako kaj minijupo, en aliaj estis altkalkanumaj ŝuoj, kaj li ne volis malfermi plu. Ŝajnis, ke iu volis ŝerci al li.
Li enmetis sian konton ĉe tiu firmao interrete kaj petis la kodojn por la revenoj, kiel la pordisto indikis. Poste li kuŝiĝis sur la liton kun libro, kiun li legis, difina libro: La viroj, kiu malamis virinojn, de la sveda Stieg Larsson, kaj ekdormis legante ĝin. Ĝi estis dika volumo, kiu laŭvorte falis el liaj manoj, sed ne ĉar ĝi estis peza por legi, sed prefere peza je kilogramoj, ĉar ĝi estis vera granda libro, kiu pezas multe.