La viro sidis sur seĝo meze de malluma ĉambro. Li estis preskaŭ alportita de du goriloj. Ili trovis lin, kiam li serĉis siajn ses malaperintajn knabinojn, kaj ili metis nigran kapuĉon sur lin, poste ili metis lin en aŭtomobilon, kaj ili venigis lin al loko, kiun li ne scias, kaj ili fine demetis la kapuĉon. Li estis sub spotlumo intensa en malluma ĉambro, kaj antaŭ si li vidis, en la ombro, tiun malaltan koleran viron, kiu donis al li kvar batojn antaŭ kelkaj tagoj. Lia unua intenco estus salti al li, sed tiuj du altaj kaj larĝe bone konstruitaj goriloj igis lin rezigni de lia unua intenco. Ankaŭ, la tono de la ulo estis simpatia, almenaŭ en la formo:
«Vidu ĉi tien, sinjoro, mi bedaŭras, ke nia komenco estis tiel malagrabla. Ni venigis vin ĉi tien por trankviligi vin: viaj knabinoj estas sekuraj».
«Kio? Ĉu vi havas ilin, aĉa sodomito?» Li rigardis flanken al la goriloj, kiuj moviĝis al li, sed la vireto svingis al ili la manon, kaj ili revenis al sia ripoza pozicio. Sed li nun konscias.
«Nu, jes, mi faras, sinjoro. Ne perdu viajn manierojn. Ne necesas malboniĝi. Ili informas min, ke vi pagis monon por ili. Ĉu vere?»
«Estas vere. Mi investis en ili, kaj nun mi volas ilin aŭ mian monon, kun intereso».
«Ni vidu: la ŝuldo de Petra estis generita per pura ĉantaĝo, do ni povas konsideri tiun ŝuldon nuligita».
«Tri mil eŭroj!»
«Ni vidu: ĉu vi donis ilin al ŝi?»
«Ne, sed ŝi ŝuldas tion al mi».
«Ne. Nek ŝi ŝuldas al ili, nek ŝi pagos ilin, nek ŝi nek iu alia. Sed ni povas paroli pri Zoe kaj Mariví».
«Jen ĝi. Ili ŝuldas al mi monon».
«Ŝajnas, ke vi pagis ses mil eŭrojn por ĉiu el ili».
«Jes, tiel estas».
«Vi scias, ke prostituado estas malpermesita en ĉi tiu lando. Mia amiko inspektoro Martínez ĝojus meti manojn sur vin...»
La prostituisto disfalis. Diablo, kiu estis ĉi tiu ulo? Kial li volis ruinigi sian komercon, konstruinte ĝin per tiom da laboro kaj penado dum tiom da jaroj?
«Rigardu», la viro daŭrigis, «Mi ankaŭ konas homojn kiel vi, kaj mi ne ŝatas esti malagrabla. Mi scias, ke la kancero, kiun vi reprezentas en la socio, ne malaperos se ni forigas unu aŭ kelkajn kiel vi», la mallonga viro diris ĉi tiujn frazojn kun sufiĉe da kolero, sufiĉe por ke la prostituisto prenu ĝin serioze. «Do mi faros al vi proponon A kaj proponon B. Vi pripensu, kaj respondu al mi kiam vi decidos».
«Mi aŭskultas».
«Vi pagis dek du mil eŭrojn por tiuj du knabinoj, kaj la aliajn vi ricevis per minacoj kaj devigoj, profitante, ke ili troviĝis en malfortika situacio. Laŭ miaj kalkuloj, vi per ili gajnis pli ol dudek mil eŭrojn, ĉar vi havas ilin sub via protekto. Mi opinias, ke tio kompensas la ses el ili ŝuldon al vi. Se vi subskribas por mi kontrakton, en kiu vi konsentas forlasi ĉi tiun profesion, mi donos al vi dek du mil eŭrojn. Alie, vi iras vian vojon, kaj ni iras la nia. Se mi renkontos vin denove, aŭ vi iros proksime de viaj malnovaj knabinoj, kiuj estas miaj nun, vi estos trovita morta sub misteraj cirkonstancoj tiel, ke neniu kunligos vin kun mi aŭ ili».
«Kaj kio diras al vi, ke mi ne prenos la monon kaj daŭrigos mian negocon?»
«Tiaokaze mi konsideros vin homo sen honoro, kaj mi prenos de vi la dek du mil eŭrojn kaj ankaŭ ni donos al vi batadon, el kiu vi bezonos longan tempon por resaniĝi».
Tiu prostituisto estis sufiĉe senpripensa. Li saltis al la malalta kolera viro, sed antaŭ ol la korpogardistoj havis tempon reteni lin, la malalta viro mem trafis lin plene en la vizaĝon per la bastono, kiun li tenis dum la tuta intervjuo, tiel forte, ke la prostituisto falis teren. La gvardistoj tiris lin sur liajn piedojn kaj sidigis lin reen sur la seĝon, sed ili ne moviĝis de malantaŭ li, kaze ke ili devus denove interveni.
«Vi ne lernas. Mi ne scias kial mi ĝenas pri vi. Jes, eble la plej bona afero estus paroli kun Martínez. Sezono en la ombro povas fari al vi bonon».
Tiu ulo ŝajnis pripensi.
«Atendu. Dek du mil eŭroj... Bone, mi akceptas ilin».
«Ne tiel rapide. Subskribu ĉi tie, ĉi tiujn paperojn».
Tiu kriululo subskribis ilin, kaj unu el la gvardistoj donis al li tekon. La prostituisto malfermis ĝin, kaj tie li vidis la dek du mil eŭrojn en cent biletoj.
«Estis plezuro fari komercon kun vi. Mi esperas, ke mi ne revidos vin».